Barcelona är huvudstad i Katalonien och ligger vid Medelhavskusten men bara 15 mil från Pyrenéerna. Läget ger staden ett behagligt klimat året om. Barcelona är som resten av Katalonien två språkigt, Katalanska som är det regionala språket och spanska som är det officiella.
Historia
Hur gammalt Barcelona är vet man inte säkert, men området har varit bebott sedan slutet av stenåldern. Enligt vissa forskare grundas Barcelona av den karthagiska generalen Hamlicar Barca någon gång på 230-talet före Kristus. Vad man säkert vet är att på kullen Mons Taber där den nuvarande katedralen ligger så byggde romarna år 15 f.Kr. en militärförläggning med namnet Barcino som snabbt utvecklade sig till en handelsstation som distribuerade varor från Iberiska halvön till det romerska riket.
Någon gång under 200-talet e.Kr. så uppfördes en ringmur och 415 e.Kr. så erövrade visgoterna Barcelona och gjorde den till sin huvudstad under en kort period. På 700-talet så kom morerna och erövrade staden för att återigen erövras av de kristna år 801. Morerna erövrade åter Barcelona under en kort tid 985. Från 1200-talet fram till 1400-talet så var Barcelona navet i den Aragoniska stormaktssfären. Under de senaste århundradena har Barcelona mestadels stått under spanskt herravälde fastän det har funnits en stark katalansk självständighetssträvan.
Barcelona är känd över hela välden som en kulturstad. Under de kommande åren kommer Barcelona att tillägna varje år ett speciellt tema som t.ex. musik, konst, arkitektur m.m..
Sevärdheter
Barcelona har över 40 museum bl.a. Museu Picasso och Museu Nacional d’Art de Catalunya. Staden har även många stora festivaler och är känd för sina varierande musikarrangemang. Dessa innefattar allt från klassisk musik till jazz, flamenco, pop och rock. Barcelona har även många rekreationsområden, biografer, teatrar, flamencouppträdanden samt Europas största akvarium och massor av festivaler.
Bara genom att vandra omkring i Barcelona så kommer man att se arkitektur av de mest skiftande slag. Detta gör staden till ett genuint utomhusmuseum. Ett av de mest kända är Temple Expiatori de la Sagrada Familia som är Gaud´s ofullständiga mästerverk. Man kan även vandra omkring i Barri Gòtic (Gotiska kvarteren) med sina magnifika gotiska byggnader. Det finns romerska ruiner, vackra torg och massor av barer och restauranger. Ett besök i kyrkorna Catedral de la Seu och Santa Maria del Mar är även det en upplevelse.
Nöjen
Barcelonas gator är fulla av liv och rörelse och det bästa stället att uppleva detta är på La Rambla. Gamla stan med det gotiska kvarteret och Ribera och Ravak distrikten är kända för sina trånga gränder, historiska monument och sin atmosfär. Där är det perfekta stället att promenera omkring i. Här finns även små butiker och shopping centra med det senaste inom mode och med alla de kända märkena representerade. Affärerna öppnar oftast vid åtta nio tiden och har lunchstängt från 14.00. På eftermiddagarna har man öppet mellan fyra och åtta på kvällen.
Mat
Barcelona har ett stort utbud av olika restauranger med olika inriktningar. Variationen är stor med de som står med i Guide Michelin till små inrättningar i mer familjär atmosfär.
Den Katalansks maten är främst baserade på lokala produkter som varieras utifrån årstid. Olivolja, kryddor, torkad frukt, nötter och färskvaror är basen för matlagningen. Boqueria på La Rambla är stadens mest kända marknad med frukt, grönsaker och färsk fisk till försäljning. ”Calçots” som på våren görs av en typ av lök och på hösten av svamp och ”escudalla” som är en speciell stuvning vintertid är några av de mest typiska rätterna. Andra typiska rätter är Tapas som är smårätter av olika slag som avnjuts med något gott vin.
Barcelona har 4 km stränder som oftast inte är belägna långt ifrån stadens kulturella och historiska platser. Olympiska hamnen och Port Vell är två av de populäraste ställena om man vill ta sig en matbit, handla eller bara ta sig en öl.
