Gran Canaria är den tredje största ön av sju som tillhör Kanarieöarna och kallas ibland en kontinent i miniatyr då den har fyra klimat zoner och en skiftande natur, med gyllene sandstränder, branta berg och mjuka dalgångar. Förutom sin turistindustri så livnär man sig på sitt bördiga jordbruk av bananer, tomater och potatis som skördas året om. För dem som tar sig tid att utforska ön så finns det små charmiga ensliga vikar som man kan få ha för sig själv.
Historia
Ursprungsbefolkningen var guancherna som har funnits på ön sedan 3000 f.kr.. De kallade ön Tamaran och hade delat upp den i två ”stamområden” med var sin huvudstad, Telde och Gáldar. Gran Canaria erövrades av spanjorerna på 1500-talet och har allt sedan dess varit en del av den autonoma regionen Kanarieöarna. Det är p.g.a. dess status som autonom som Gran Canaria och de kringliggande öarna inte är med i EU och att man därför inte kan ta in hur mycket alkohol och tobak som helst.
Stränder
Las Palmas
Las Palmas – en pärla i Atlanten som en gång var svenskarnas första charterresmål. Staden är huvudort på Gran Canaria och kan erbjuda kultur, shopping, sol och bad. Under senare år har Las Palmas fräschats upp och börjar återta sin forna glans. Här kan man bada på Las Canteras som är en 4 km lång sandstrand med mjuk fin sand och som är relativt barnvänlig vid lågvatten. Är man hungrig kan man ta en tur på strandpromenaden som kantas av restauranger och serveringar.
Vill man ha lite lugn och ro så tar man sig till den gamla stadsdelen Vegueta med dess trånga gränder där spanjorerna bosatte sig redan 1478. Här stannade Columbus till inför sina resor till nya världen. Katedralen St.Ana och Columbusmuseet är ytterligare två ställen man bör besöka. På kvällen och natten finns det gott om restauranger, barer och diskotek för att stilla sitt lystmäte eller varför inte bara slinka in på ett av de många salsaställena.
Playa del Inglés
Playa del Inglés är festarstället nummer ett på Gran Canaria och det som gäller är stranden och festandet. Stället byggdes på 60-talet just för att hysa turister (detta har aldrig varit någon by från början) och då framför allt engelsmän. Det är fortfarande det engelska som sätter prägel på stället men det finns även svenska, danska, tyska restauranger och pubar m.m.. Fast det är fest som gäller så bör inte barnfamiljer avskräckas, trottoarerna är breda och det finns ganska gott om nöjen för barn. Playa del Inglés gränsar till Maspalomas och man kan följa sanddynerna vid stranden hela vägen dit. Det är även mellan dessa playor som nudisterna håller till.
Maspalomas
Maspalomas är mest känd för sina sanddyner som slutar vid Playa del Inglés. Här är mycket lugnare än i grannorten och det finns inga bullrande diskotek eller barer, utan endast en liten strandpromenad med några restauranger och butiker. Det är även lite dyrare här men man kan handla i San Fernando inte långt där ifrån. Maspalomas har även en golfbana.
Puerto Rico
Puerto Rico är ett modernt ställe med väldigt fin småbåtshamn och Gran-Canarias solsäkraste ort. Hotellen klättrar upp för bergväggarna och omges av en vacker grönska och blomsterprakt. Här finns även gott om affärer, barer och restauranger och ett bra nattliv.
Längst in i dalen finns det ”riktiga” Puerto Rico där lokalbefolkningen bor, äter, dricker och går i kyrkan. Orten skall ha 355 soldagar om året. Stranden som är fyrahundra meter lång, är långgrund med finkornig ljus sand. Vid sidan av den finns en pir med solstolsuthyrning och även två stora poolområden med saltvatten. I den intilliggande hamnen kan du välja mellan flera olika slags båtturer: hajfiske, sportfiske, segelfartyg och Europas största segelkatamaran. Du kan även ta båten till Puerto de Mogan och Arguineguin.
San Agustin
I San Agustin hittar man inga diskotek och högljudda barer, utan en lugn atmosfär som har lockat oss svenskar i över 30 år. Att detta är en gammal svensk favorit, förstår man när man hittar svenska kyrkan, svenska skolan och skandinaviska klubben här. Vill du leva billigt så tar du dig till det närbelägna San Fernando. Här finns ”riktiga” affärer och billig mat.
Arguineguin
Arguineguin är en genuin fiskeby där fiskebåtarna fortfarande kommer in varje morgon. Här kan du uppleva lite av de normala kanariska livet. Nattlivet är inget att hurra för men det finns relativt gott om restauranger som serverar kanarisk mat. Vill man roa sig så ligger Puerto Rico bara 5 km bort och taxi är relativt billigt här.
Puerto de Mogán
Puerto de Mogán är en gammal fiskeby som på 80-talet genomgick en förändring då franska konstnärer fick i uppdrag att skapa en by med klassisk kanarisk arkitektur. Byn har en intim atmosfär. Detta beror delvis på att det inte finns stora hotellkomplex, utan endast mindre mer familjära hotell. Varje fredag hålls en marknad i byn vilket lockar massor av turister från de andra turistområdena på ön.
Sevärdheter
På Gran Canaria kan man förutom bad och festande även besöka Roque Nublo (en 80 meter hög monolit), Cenebio de Valerón med omkring 290 grottor och den botaniska trädgården Jardin Canario i Tafira Alta. Det finns även grottmålningar i Gáldar, och Valerónklostret i Santa María de Guía.
Nöjen
På Casino Palace bjuds man på flamenco, akrobatik, konståkning mm. Den botaniska trädgården Palmitos Park erbjuder förutom palmer, kaktusar, tropiska växter, fjärilshus och akvarium, en fantastisk rovfågel- och papegojshow.
Gran Canaria har ett relativt väl utbyggt bussnät där de två största företagen är SALCAI och UTINSA. Man har även non-stop bussar till Playa del Inglés, Puerto Rico och Mogán. Det finns även många små lokala bolag som även åker mellan städerna Telde, Vecindario, Maspalomas och Playa del Ingles. Det finns busstidtabeller på busstationer, i affärer och ibland på hotellen.
